星と宇宙の部屋
星の話し物語
星座物語
おとめ座
農業の女神デーメーテールには、
美しいペルセポネという娘がいました。
しかし、ある日のこと。
ペルセポネは行方不明になってしまいました。
母のデーメーテールは、
あちこち探しましたがペルセポネの姿は何処にもありません。
ペルセポネは黄泉の国の王様の妃になるべく
連れていかれてしまったのです。
母デーメーテールは悲しみのあまり家に閉じこもり泣き暮しました。
困ったのは、農民たち。
暦が春になっても冷たい風が吹き
植物たちはいっこうに芽を出そうとしないのです。
これには大神ゼウスも困り果てました。
「農業の女神が家に閉じこもっていては、作物が育たない。
デーメーテールよ、機嫌を直して出て来てはくれまいか？」
しかし、デーメーテールは、
「娘を返して頂くまでは家を出ることはできません。」
と申します。
「仕方がない。黄泉の国の王よ、ペルセポネを母の元へ返してやってくれ。」
大神ゼウスの命令ともなれば、黄泉の国の王もきかない訳には行きません。
王は、ペルセポネの帰り際に、ザクロの実をそっと手渡しました。
「ペルセポネよ、喉が乾いたら、このザクロの実を召し上がれ…。」
「まぁ、王様、ありがとう」
ペルセポネは、美しいザクロの実を受け取ると３粒口に含みました。
「お母様〜、ペルセポネが帰って参りました〜」
ペルセポネの声が外から聞こえて来ると
母のデーメーテールは、待ち切れず家から飛び出して来ました。
するとどうでしょう。
これまで枯れ野だった原野には一斉に緑の芽が現れ、
枯れ木も待ってましたとばかり若葉を伸ばします。
いくら耕して肥やしや水をまいても荒地のようだった畑にも
作物がドンドン成長していきます。
「お帰りペルセポネ。黄泉の国では何も食べなかったかい？」
「はい、お母様・・・ ぁぁ…いけない！
私、ザクロの実を３粒食べてしまったわ！」
・・・そうだったのです。
「黄泉の国で物を食べたらそこで暮さなければならない」という
きまりがあったのです。
ペルセポネが食べたのは、ザクロ３粒でしたので、
彼女は1年のうち３ヶ月間を黄泉の国で暮す事になりました。
その間、母のデーメーテールは家に閉じこもり
地上には「冬」がやってきます。
そして、その３ヶ月が過ぎるとペルセポネは母の元に帰り
地上には「春」が訪れます。
春の宵、
麦の穂を手に輝かせて「おとめ座」が大空に姿を現します。
その頃、地上では、麦刈りの季節が近づいているのです。
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